Real Zaragoza

Entrenador: José Aurelio Gay (4-2-3-1)

Portero: Leo Franco, Toni Doblas y Álex Sánchez (f)
Lateral derecho: Carlos Diogo y Leo Ponzio (p)
Centrales: Matteo Contini, Jiri Jarosik, Víctor Laguardia (+), José Edmílson (p) y Adam Pinter (p)
Lateral izquierdo: Ivan Obradovic y Javier Paredes (*)
Pivotes: Leo Ponzio, Gabi Fernández, José Edmílson y Adam Pinter
Extremo derecho: Jorge López, Ángel Lafita y Franck Songo'o (*)
Mediapunta: Ander Herrera y Kevin Lacruz (f)
Extremo izquierdo: Nico Bertolo y Marko Babic (*)
Delantero: Marco Pérez, Florent Sinama-Pongolle, Braulio Nóbrega e Ikechukwu Uche (+)

(f) Ficha del filial
(+) Lesionado de larga duración
(p) Posición alternativa
(*) Descartado por el club

Once tipo: Leo Franco; Diogo, Jarosik, Contini, Obradovic; Ponzio, Gabi; Jorge López, Ander Herrera, Bertolo; y Marco Pérez.

ALTAS:
Leo Franco (Galatasaray)
Matteo Contini (comprado definitivamente al Napoli)
Adam Pinter (MTK Budapest)
Toni Doblas (Huesca)
Álex Sánchez (Barcelona)
Nico Bertolo (cedido por el Palermo)
Marco Pérez (cedido por Gimnasia y Esgrima)
Florent Sinama-Pongolle (cedido por el Sporting Portugal)
Braulio Nóbrega (regresa de su cesión al Recreativo)
Franck Songo'o (regresa de su cesión a la Real Sociedad)

BAJAS:
Javier Arizmendi (traspaso/Getafe)
Juan Pablo Carrizo (termina cesión/River Plate)
Eliseu Pereira (termina cesión/Málaga)
Roberto Jiménez (termina cesión/Benfica)
Abel Aguilar (termina cesión/Hércules)
Adrián Colunga (termina cesión/Getafe)
Peter Luccin (libre)
Rubén Pulido (libre/Ekisehirspor)
Pablo Amo (libre/Panserraikos)
Raúl Goni (cesión/Real Madrid Castilla)
Pablo De Barros (cesión/Cruzeiro)
Jermaine Pennant (cesión/Stoke City)
Paco Pavón (rescisión/Arles-Avignon)

Análisis: Lo del Real Zaragoza comienza a parecerse a una pesadilla. El club se ha pasado el verano más preocupado de renegociar la deuda por fichajes antiguos como el de Oliveira y Aimar con Milan y Valencia que de reforzar la plantilla. Ya la pasada temporada tuvieron que recurrir al mercado invernal para salvar la categoría a base de cesiones. Es por eso que piezas clave de la permanencia como Adrián Colunga y Roberto se han marchado sin dejar ni un solo euro en las arcas. El primero, máximo goleador del equipo el curso pasado, ha sido traspasado por el Recreativo de Huelva al Getafe a cambio de 2,5 millones de euros. El segundo, clave con sus intervenciones bajo los palos, ha sido traspasado por el Atlético de Madrid al Benfica a cambio de 8,5 millones de euros. El Zaragoza ni siquiera ha tenido la oportunidad de pujar por ninguno de los dos. Sí se ha podido atar definitivamente al italiano Matteo Contini, que llegó cedido del Napoli y dio estabilidad al eje de la defensa junto al veterano checo Jiri Jarosik, ambos llegados en enero. Otro veterano al que se ha prolongado su estancia en Zaragoza por un año más es el brasileño Edmílson.

No hay un duro en caja para fichar y por eso se ha recurrido nuevamente a las cesiones. Así han llegado Nico Bertolo, Marco Pérez y Florent Sinama-Pongolle. También se han incorporado dos porteros a coste cero: Leo Franco, que rescindió su contrato con el Galatasaray, y Toni Doblas, procedente del Huesca. Para el filial también se logró el fichaje del prometedor barcelonista Álex Sánchez, que será el tercer guardameta del primer equipo. El único jugador por el que se ha realizado algún desembolso, a parte de Contini, es Adam Pinter. El joven húngaro, que puede jugar de medio defensivo o central, ha sido comprado al MTK Budapest por una cantidad cercana a los 100.000 euros. Una cifra de otra época. El caso es que se ha hablado mucho de hacer más incorporaciones en el último día de plazo pero no ha llegado nadie. Se escaparon Cavenaghi, Waldo Ponce, Trezeguet y una larga lista de jugadores que han acabado reforzando a equipos de la misma 'liga' que los maños. Y el caso es que José Aurelio Gay empezará la temporada con una plantilla de 17 futbolistas. Marko Babic y Franck Songo'o no cuentan para nada aunque no se les haya podido encontrar una salida. El caso de Javier Paredes era similar pero ante la escasez de efectivos en defensa se le quiere hacer un sitio. Además, Uche recayó de su lesión en pretemporada y no reaparecerá como mínimo hasta octubre y a Laguardia no se le espera hasta febrero. Con lo puesto, entonces, habrá que aguantar los primeros cinco meses de competición. Dependiendo de la posición que ocupe el Zaragoza en la tabla cuando lleguemos al parón navideño se volverá a recurrir al mercado invernal. 

José Aurelio Gay apuesta por un 4-2-3-1 en el que la portería es para Leo Franco, con Jarosik y Contini en el eje de la defensa. Su relevo recaerá en las botas de Edmílson y Adam Pinter que aunque son centrocampistas de contención pueden ocupar ese puesto. Diogo tampoco tinene sustitutos naturales en el lateral diestro pero Ponzio ya ha ocupado ese puesto muchas veces. Obradovic será el lateral zurdo con Paredes en la recámara. Leo Ponzio y Gabi parten con toda la ventaja del mundo para ocupar el doble pivote con los mismos reservas que la pareja de centrales. Por ahí pueden llegar muchos desequilibrios durante la temporada a poco que las lesiones o las sanciones se ceben con el equipo. Jorge López y Ángel Lafita competirán por un puesto en el extremo derecho aunque ninguno de los dos pasa por el mejor momento de forma de su vida. Si Lafita recuperara su mejor nivel sería una extraordinaria noticia para el equipo. La gran revelación de la pretemporada ha sido sin duda el argentino Bertolo con su verticalidad. Para él será el extremo izquierdo pero tampoco tiene recambio. La solución sería reubicar a algún delantero como Sinama o hacer jugar a alguno de los extremos derechos a pierna cambiada. Incluso el joven Ander Herrera puede jugar ahí aunque su función habitual será la de enlace entre el centro del campo y la delantera. De hecho, que no haya sido traspasado es lo más agradable que le ha sucedido al equipo este verano. Kevin Lacruz es otro enganche de la cantera en el que hay puestas muchas esperanzas pero seguirá teniendo ficha con el filial. En punta el colombiano Marco Pérez competirá con Sinama y Braulio para ser la referencia goleadora a la espera del regreso de Uche.

La verdad es que pintan bastos para el equipo aragonés. Conseguir la permanencia en la Liga BBVA debería ser considerado un gran mérito de Gay y todo un éxito para la plantilla.

Jugadores más destacados: Matteo Contini, Ander Herrera y Nico Bertolo.
Jugadores a seguir: Ángel Lafita y Kevin Lacruz.

Real Zaragoza

Entrenador: Marcelino García Toral (4-4-2 o 4-2-3-1)

Portero: Juan Pablo Carrizo y Javier López Vallejo
Lateral derecho: Carlos Diogo
Lateral izquierdo: Ivan Obradovic y Javier Paredes
Centrales: Fabián Ayala, Paco Pavón, Raúl Goni, Pablo Amo, Rubén Pulido y Víctor Laguardia (*)
Pivotes: Leo Ponzio, Abel Aguilar, Peter Luccin, Gabi y Pablo De Barros
Interior derecho: Ángel Lafita, Jermaine Pennant, Franck Songo'o y Kevin Lacruz (*)
Interior izquierdo: Jorge López, Ander Herrera y Marko Babic
Delanteros: Ikechukwu Uche, Ewerthon, Javier Arizmendi y Braulio Nóbrega

(*) Jugadores del filial

Altas: J. Pennant (Liverpool), J.P. Carrizo (cesión/Lazio), I. Uche (Getafe CF), Abel Aguilar (cesión/Udinese), Marko Babic (Hertha Berlin), Pablo Amo (Deportivo), I. Obradovic (Partizan), P. Luccin (Racing de Santander) y P. De Barros (Málaga CF).

Bajas: Alberto Zapater (Genoa), Luis Cuartero (retirado), Juan Pablo Caffa (R. Betis), Chus Herrero (FC Cartagena), David Generelo (Elche CF), Toni Doblas (Cádiz CF), Jean François Pignol (UD Las Palmas) y Antonio Hidalgo (Albacete Balompié).

Prescindibles: Rubén Pulido, Javier Paredes, Antonio Hidalgo y Franck Songo'o.

Interesan: Delantero centro, lateral derecho y defensa central.

Este es un club muy raro. A tres días del cierre de mercado tiene una plantilla tan ámplia como descompensada pero la afición zaragozista parece convencida de que tiene un equipazo con aspiraciones europeas pese a ser un recién ascendido. Se ha pasado todo el verano mareando la perdiz con fichajes de relumbrón sin dinero para realizarlos, y así se han ido escapando jugadores que decían tener casi atados como Lafita, Canella y Negredo. Y su entrenador, Marcelino, es casi tan raro como el club y ya lo demostró la temporada pasada renunciando a dirigir al Racing que él mismo había clasificado para la UEFA para fichar por el Zaragoza recién descendido. Seguramente le vendieron un proyecto ambicioso a largo plazo, pero la realidad es otra.

A mi modo de ver, toda esa cacareada ambición no se está viendo reflejada en hechos. Los dos grandes fichajes del verano han sido Uche y Obradovic, por los que han pagado unos 9 millones de euros, pero ambos distan mucho de ser jugadores decisivos. Uche es un delantero muy rápido y vistoso, pero sin demasiado gol, y el serbio promete mucho pero no deja de ser un lateral izquierdo. Además, han vendido a un símbolo del zaragozismo como Alberto Zapater al fútbol italiano por una cantidad (4 millones de euros) que tampoco lo justifica en demasía. El resto de incorporaciones que han hecho no dejan de ser cedidos que retornan (Luccin, De Barros e Hidalgo) o descartes de otros equipos como en los casos de Pablo Amo, Marko Babic, Jermaine Pennant (la eterna promesa en el fútbol inglés) o Juan Pablo Carrizo (que pese a ser un buen portero perdió la titularidad en la Lazio y la selección argentina el año pasado). La única excepción es el colombiano Abel Aguilar, que llega cedido del Udinese tras deslumbrar la temporada pasada con el Hercules de Alicante, aunque eso fué en Segunda. Si no cambian mucho las cosas en las últimas horas del mercado estival, en condiciones normales los maños lucharán con un numeroso grupo de clubes por no descender. De ahí lo injustificado de la eufória que rodea al equipo.

Quizá estoy siendo excesivamente duro con ellos, porque todo no son malas noticias. Marcelino es un entrenador solvente capaz de sacar el máximo rendimiento a lo que tiene, como ya demostró en sus etapas previas en Gijón, Huelva y Santander. El otro aspecto que les hace partir con ventaja respecto a sus competidores es tener una plantilla repleta de jugadores con experiéncia en la máxima categoría como el veteranísimo Ayala, Luccin, Arizmendi, Pavón, López Vallejo, Gabi, Pablo Amo, Jorge López o el própio Uche. Además, tengo curiosidad por ver la irrupción del joven Ander Herrera en Primera y si el fútbol español beneficia al juego del bullicioso Pennant. También será interesante comprovar el papel que puedan tener canteranos como Goni (ya establecido en el primer equipo), Kevin Lacruz y Laguardia.

A Marcelino le gusta usar el 4-4-2. Los problemas empiezan en el lateral derecho, dónde sólo hay un Carlos Diogo que encima está lesionado. En pretemporada ha usado a Leo Ponzio en esa posición que no le es del todo extraña. Curiosamente, se han pasado el verano buscando a un lateral izquierdo porque el técnico no cuenta con el cumplidor Paredes. Otro al que ya le han puesto la cruz es Rubén Pulido, al que se le busca una salida. Para el centro de la defensa competirán Ayala, Pavón, Pablo Amo, Goni y Laguardia, e incluso se ha dicho que había que reforzar más ese puesto. Más problemas en las bandas, dónde hay hasta 4 jugadores específicos para la derecha del mediocampo y ninguno para la izquierda. Ander Herrera es un mediapunta creativo, pero en este sistema juega escorado. Babic es realmente un lateral (de pobre rendimiento los dos últimos años, por cierto). Jorge López y Pennant ya han jugado a banda cambiada otras veces, e incluso Arizmendi podría jugar de extremo. Franck Song'o es otro descarte de Marcelino. En el doble pivote, siempre que Ponzio esté de lateral, tres jugadores compiten por acompañar a Abel Aguilar pero Luccin también es lesionado de larga duración, así que la competéncia es entre Gabi y Pablo De Barros. Arriba, Uche y un Ewerthon que sí fué decisivo en Segunda. Arizmendi y Braulio serían los recambios, de ahí el interés por comprar un delantero de entidad como Negredo o Zigic.

A todas luces, lo que hay es poco para aspirar a grandes objetivos pero debería ser suficiente para mantenerse. El problema es si permanece ese discurso triunfalista y la falta de resultados conlleva decepciones y obliga a tomar medidas drásticas precipitadamente. Ya cometieron el error de sobrevalorarse la temporada del descenso y entonces tenían a Diego Milito, Pablo Aimar y Ricardo Oliveira en sus filas.

* 31 de agosto:

- El único descarte de Marcelino que encuentra acomodo es Antonio Hidalgo, que se marcha traspasado al Albacete. Pulido, Paredes, Song'o y De Barros continuarán en el club pese a no gozar de la confianza del técnico zaragozista.

- El Zaragoza ejerce su opción de recompra sobre Ángel Lafita en el último momento, lo cual no ha gustado nada en La Coruña. De hecho, ha gustado tan poco que se niega la validez de la operación y el asunto queda en manos de la LFP, que debe decidir a quién pertenece el jugador.

* 15 de septiembre: Al Zaragoza le ha salido bien su maniobra de esperar al último momento para recomprar a Lafita, ya que la LFP ha fallado a su favor y el jugador reforzará al equipo maño esta temporada. El Deportivo apelará la decisión y luego es provable que acuda a la justicia ordinária, pero todo apunta a que Lafita empezará a entrenarse con el Zaragoza en breve. Siendo un futbolista de gran calidad, habrá que ver como rinde después de un verano dónde ha sido tratado como mercancía por los dos clubes que le pretendían y que ha terminado entrenando en solitário. Desde luego, Marcelino agradecerá su aportación goleadora desde el extremo, aunque preferiría un delantero centro y mucho más después de la grave lesión de Uche.