FC Barcelona

Entrenador: Pep Guardiola (4-3-3 o 4-2-3-1)

Portero: Víctor Valdés y José Manuel Pinto
Lateral derecho: Daniel Alves, Carles Puyol (p) y Adriano Correia (p)
Centrales: Gerard Piqué, Carles Puyol, Gabriel Milito, Eric Abidal (p), Marc Bartra (f), Andreu Fontàs (f) y Marc Muniesa (f)
Lateral izquierdo: Eric Abidal, Adriano Correia y Maxwell Scherrer
Pivote: Sergio Busquets, Javier Mascherano, Jonathan Dos Santos (f) y Oriol Romeu (f)
Volantes: Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Seydou Keita y Thiago Alcántara (f)
Extremo derecho: Lionel Messi y Pedro Rodríguez
Extremo izquierdo: Adriano Correia (p), David Villa (p), Bojan Krkic (p) y Jeffren Suárez
Delantero: David Villa, Leo Messi (p) y Bojan Krkic

(p) Posición alternativa
(f) Ficha del filial

Once tipo: Valdés; Dani Alves, Piqué, Puyol, Abidal; S. Busquets, Xavi, Iniesta; Pedro, Messi y Villa.

ALTAS:
David Villa (Valencia)
Adriano Correia (Sevilla)
Javier Mascherano (Liverpool)

BAJAS:
Yaya Touré (traspaso/Manchester City)
Dmitro Chygrynskiy (traspaso/Shaktar Donetsk)
Thierry Henry (libre/NY Red Bulls)
Rafa Márquez (libre/NY Red Bulls)
Henrique Buss (cesión/Racing de Santander)
Keirrison de Souza (cesión/Santos)
Alberto Botía (traspaso/Sporting de Gijón)
Víctor Sánchez (cesión/Getafe)
Martín Cáceres (cesión/Sevilla)
Aliaksandr Hleb (cesión/Birmingham City)
Zlatan Ibrahimovic (traspaso/AC Milan)

Análisis: Si el verano pasado hubo quejas de que la plantilla era demasiado corta, la de este año parece que lo será todavía más. El último servicio de Joan Laporta como presidente fue la contratación de David Villa por una cantidad cercana a los 40 millones de euros. Una operación discutida en su momento pero que  ha terminado siendo considerada oportuna en vista de las actuaciones del asturiano en el Mundial de Sudáfrica. Con la llegada del equipo directivo de Sandro Rosell sólo se ha podido cerrar la contratación del sevillista Adriano por la más modesta cantidad de 10 millones. La polivalencia del brasileño, ya acostumbrado a jugar en defensa y en ataque por las dos bandas, cubre varias necesidades de la plantilla: encontrar un sustituto para Dani Alves en el lateral derecho y reforzar el extremo izquierdo. Además, abre la posibilidad de situar a  Eric Abidal como central en caso de ausencias en el eje de la defensa.

Según la nueva directiva la situación económica del club es delicada y se está midiendo el gasto al detalle. La realidad es que no sólo está costando cerrar nuevas incorporaciones sino que a las previsibles bajas de Henry y Márquez se han unido las ventas de Yaya Touré y Chygrynskiy para hacer caja. En lo que va de verano el Barça se ha gastado 50 millones de euros y ha ingresado 45. Una vez ha saltado por los aires la posibilidad de completar la tan cacareada operación de Cesc Fàbregas ante la negativa tajante del Arsenal a negociar, es de esperar que el club invierta los 45 millones de los que ha anunciado disponer en uno o dos futbolistas. Lo que es seguro es que hay que encontrarle un sustituto a Yaya Touré y que la nueva directiva no parece dispuesta a renunciar a un fichaje de campanillas para salvar su imagen.

Por si todo eso no sucede, el propio Guardiola ya ha asegurado que no le va a temblar el pulso a la hora de dar la alternativa a chicos de la cantera que vengan pisando fuerte. En este sentido, se ha paralizado la incorporación de un defensa central porque se confía en los Fontàs, Bartra, Muniesa o Sergi Gómez. En la zona media también podrían hacer su irrupción jugadores como Jonathan Dos Santos, Thiago Alcántara u Oriol Romeu. El reciente ascenso del Barça Atlètic (o Barça B, como prefiere llamarlo Rosell) a la Liga Adelante puede ayudar a que el salto de categoría sea menos dramático, aunque recurrir demasiado al filial también signifique mermar mucho sus posibilidades de permanencia. La buena salud del fútbol base barcelonista y los excelentes resultados que dieron Pedro y Busquets en el pasado reciente hacen que ahora en la Ciudad Condal se vea como algo normal lo que hace no demasiado se hubiera interpretado como un suicidio deportivo.

El curso pasado Pep Guardiola ya alteró a menudo el clásico dibujo 4-3-3 para dar cabida a Leo Messi en el centro del ataque. Con ese 4-2-3-1 en el que el argentino goza de total libertad consiguió los mejores registros goleadores de su carrera. Este año podría repetirse la historia si el técnico pretende compaginar la presencia de David Villa con Ibrahimovic, ya que la presencia de Messi como enganche asociándose con los mediocentros permite a Villa entrar en diagonal como falso extremo izquierdo (como en la selección) y a Ibrahimovic ser la única referencia en punta. Una solución a la que contribuye la falta de extremos zurdos específicos. Ya en la pretemporada se ha visto a Bojan ocupando ese lugar como falso extremo. También es probable que ante la grave escasez de centrocampistas en la plantilla Andrés Iniesta regrese muy a menudo a sus orígenes como volante. Sea como fuere, tratándose de Guardiola resulta bastante absurdo hacer conjeturas. Si algo caracteriza al de Santpedor es su atrevimiento táctico para sorprender con genialidades inesperadas.

Todo el mundo sabe que el objetivo del Barcelona es ganarlo todo. La única incógnita es cómo de cerca se quedará de hacerlo y si es posible seguir aspirando a tanto gestionando una plantilla tan sumamente corta.

Jugadores más destacados: Leo Messi, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Dani Alves y David Villa.
Jugadores a seguir: Gerard Piqué, Bojan Krkic y cualquiera de los canteranos que promocione Guardiola este año.

- 27 de agosto: Agitación en el Barcelona cuando queda menos de un día para comenzar la competición. El hueco dejado por Yaya Touré será cubierto por Javier Mascherano, que firmará para las próximas cuatro temporadas. El acuerdo con el Liverpool por el argentino se ha cerrado en 22 millones de euros (o 16 + 6 en variables según la versión). Ahora competirá con Busquets por la titularidad en el pivote defensivo del centro del campo. También se han cerrado las cesiones de Martín Cáceres al Sevilla y de Aliaksandr Hleb al Birmingham City. Ni el uruguayo ni el bielorruso tenían sitio en la plantilla. El siguiente en salir puede ser Ibrahimovic, que en las últimas horas ha hecho evidentes sus diferencias con Guardiola y cuyo fichaje por el Milan es inminente.

- 29 de agosto: Negocio ruinoso para el Barcelona con la salida de Zlatan Ibrahimovic. Finalmente jugará esta temporada cedido en el AC Milan, que se hará cargo de la totalidad de su estratosférica ficha, y al terminar dicha cesión el club italiano está obligado a ejercer su compra por 24 millones de euros. Cantidad irrisória teniendo en cuenta que hace un año se pagaron 45 millones por el sueco y en ese tiempo anotó 21 goles y dio 10 asistencias con el conjunto azulgrana. El intercambio de declaraciones entre el jugador, su representante y Guardiola hicieron la situación completamente insostenible para el club, que prácticamente se saca de encima al jugador aún perdiendo dinero. En el trasfondo los celos de Ibrahimovic respecto al estatus de estrella de Leo Messi y su nula adaptación al juego del equipo. Un pésimo negocio que agrava la mala gestión de orígen realizada en su día con el intercambio por Samuel Eto'o, también basada en problemas de vestuario.

FC Barcelona

Entrenador: Pep Guardiola (4-3-3)

Portero: Víctor Valdés y José Pinto
Lateral derecho: Daniel Alves y Carles Puyol
Lateral izquierdo: Eric Abidal y Maxwell
Centrales: Gerard Piqué, Rafa Márquez, Dmytro Chygrynskiy, Marc Muniesa (*) y Andreu Fontàs (*)
Medio centro defensivo: Toure Yaya y Sergio Busquets
Interior derecho: Xavi Hernández, Thiago Alcántara (*), Jonathan Dos Santos (*)
Interior izquierdo: Andrés Iniesta y Seydou Keita
Extremo derecho: Leo Messi y Pedrito
Delantero centro: Zlatan Ibrahimovic y Bojan Krkic
Extremo izquierdo: Thierry Henry y Jeffren Suárez (*)

(*) Jugadores del filial

Altas: Maxwell (Inter), Zlatan Ibrahimovic (Inter), Keirrison (Palmeiras) y Dmytro Chygrynskiy (Shaktar Donetsk).

Bajas: Sylvinho (termina contrato), Samuel Eto'o (Inter), Alexandr Hleb (cesión/Stuttgart), Martín Cáceres (cesión/Juventus), Keirrison (cesión/Benfica), Albert Jorquera (Girona), Eidur Gudjohnsen (AS Monaco) y Henrique (cesión/Racing de Santander).

Prescindibles: Eidur Gudjohnsen y Henrique (?).

Interesan: Centrocampista defensivo (Mascherano, Poulsen), defensa central (Chygrynski, Bruno Alves), extremo izquierdo (Ribèry, Juan Mata).

Se avecina una temporada muy complicada en Can Barça, después de ganarlo todo el curso anterior y dejar el listón de juego y resultados a una altura prácticamente insuperable. Si el objetivo, tal y como dijo Guardiola, era ampliar la plantilla en calidad y número de efectivos para disputar los 7 títulos que habrá en juego, no se ha conseguido. La inflación del mercado propiciada por la entrada en tromba de Florentino Pérez ha dejado al club en la complicada tesitura de mejorar una plantilla difícilmente mejorable a unos precios de mercado escandalosamente sobredimensionados.

Los anunciados 3 o 4 retoques de calidad han acabado convirtiendose en intercambio de cromos. La salida del veterano Sylvinho ha sido cubierta con Maxwell, un lateral izquierdo de proyección ofensiva que fue la segunda opción tras el fracaso de las negociaciones con el Deportivo de A Coruña por Filipe Luis. Exceptuando la diferéncia de edad, el Barça supo reconducir la situación para hacerse con un futbolista que puede competir con Abidal mejorando lo que había y que transmite confianza a un precio muy razonable.

Luego llegó el intercambio de Samuel Eto'o por Zlatan Ibrahimovic, una operación de mérito que permite al club satisfacer dos deseos de Guardiola: desprenderse del díscolo Eto'o (que además causaba baja durante dos meses por la disputa de la Copa África) y hacerse con un delantero de referéncia (ya lo intentó el verano pasado con Adebayor). Aunque de coste muy elevado, el condicionante Eto'o hizo pasar al sueco por delante de David Villa, un delantero de características mucho más parecidas a las del camerunés. Contribuyendo a la polémica, aunque el rendimiento de Ibrahimovic en Barcelona aún es una incognita, en mi opinión ofrece más garantías que el de Eto'o en el Inter, que en un fútbol con menos espacios y sin la compañía de Xavi, Iniesta y Messi volverá en el mejor de los casos a sus registros goleadores del Mallorca (14-15 por temporada). Por lo que respecta a Zlatan Ibrahimovic, se trata de un jugador completísimo con toda clase de recursos ofensivos de los que hasta ahora no disponía el delantero centro del equipo azulgrana: juego aéreo y de espaldas a porteria, disparo a larga distancia, efectividad en faltas y penaltis y desequilibrio en el uno contra uno. También se ha hablado mucho de la pérdida de capacidad de trabajo y sacrifício defensivo que supone este trueque, pero la verdad es que la presión en el Barcelona es una cuestión de equipo. El trabajo de los delanteros no es robar balones sino cerrar espacios para dificultar la salida de balón del rival y que sean los centrocampistas los que intercepten los pases. Si jugadores como Messi y Henry, que nunca se han caracterizado por su capacidad defensiva, han sido capaces de adaptarse a esto no hay motivos para pensar que no lo haga también Ibrahimovic.

El tercer refuerzo es Henrique, que vuelve tras una exitosa cesión al Bayer Leverkusen, dónde se hizo con la titularidad y rindió a gran nivel. Pero no parece que el brasileño convenza demasiado al técnico culé, que sigue insistiendo en la necesidad de incorporar otro central ante la baja del lesionado Gabi Milito. En todo caso, si no llegara ningún refuerzo defensivo y Henrique se quedara volveríamos a la situación del año pasado, en la que Martín Cáceres no gozaba de la confianza de Pep y los dos puestos en el eje de la defensa se los repartirian Piqué, Márquez y Puyol. De nuevo muy poco bagaje para una temporada tan cargada de partidos, aunque haya que contar con la puntual aportación de Abidal o Touré y los chavales del filial Muniesa y Fontàs como centrales zurdos.

Casi descartadas las opciones de Ribèry y Mascherano por su alto precio parece que habrá que tirar de nuevo de cantera. Para cubrir las necesidades del equipo en banda se cuenta con Pedrito, que será futbolista del primer equipo a todos los niveles, y un Jeffren que sólo si llega una sorpresa como el fichaje de Juan Mata podria salir cedido o traspasado. Personalmente, tengo plena confianza en el primero pero no en el segundo. Jeffren es un extremo rapidísimo y finalizador, ideal para el contraataque, pero no tiene nivel para el Barça. A menudo se desentiende del juego, se atolondra y no es nada participativo. Lo ideal sería cederlo a un equipo de primera dónde se revalorice y venderlo al mejor postor. Más urgencias hay en el centro del campo, dónde las ausencias obligadas de Touré y Keita por la Copa África pueden dejar al equipo en cuadro y más aún si finalmente se va Gudjohnsen. Guardiola parece confiar ciegamente en Víctor Sánchez y su polivalencia, aunque para mí no da la talla, y Thiago Alcántara aún me genera muchas dudas (como Gay Assulin). Tampoco parece provable que se le dé la alternativa tan pronto a Jonathan Dos Santos y apenas se ha provado a futbolistas interesantes como Oriol Romeu o Martí Riverola.
En definitiva, plantilla muy corta la del Barça para un año de lo más complicado en cuanto a exigéncia deportiva y física, con dos partidos por semana, Supercopas, Mundial de Clubes, Copa de África y un Mundial a la vuelta de la esquina.

Dificultades que pondran a prueba la capacidad de Guardiola y su cuerpo técnico para mantener motivado y saludable al equipo. Para ello habrá que contar con el aliciente de batir al Real Madrid de Florentino, la polivalencia de la plantilla a la hora de hacer rotaciones (Márquez como medio centro defensivo, Abidal de central, Iniesta de extremo, etc...) y grandes dosis de suerte para evitar lesiones de larga duración. La buena noticia: este es un equipo hecho que viene de ganarlo todo, conserva a sus estrellas y son los demás que deben demostrar que no es invencible. Si sabe concentrarse en las competiciones prioritárias (Liga y Champions) puede hacer história.

* 12 de agosto: Víctor Sánchez se marcha cedido al recién ascendido Xerez. Una petición expresa del Cuco Ziganda que el Barcelona ha visto con buenos ojos por la posibilidad de que el jugador tenga minutos en Primera. A mi modo de ver, una oportunidad para revalorizar al jugador y como mucho sacar una venta.

* 25 de agosto: El Barça rescinde el contrato que le unía a Albert Jorquera para que negocie su futuro con otros equipos, provablemente el Girona. El de Bescanó era el tercer guardameta de la plantilla y Guardiola prefiere que ese puesto lo ocupe un jugador jóven.

* 30 de agosto: Después de meses de arduas negociaciones con el magnate propietario del Shaktar Donetsk el Barcelona se hace por fin con los servícios de Chygrynskiy pagando 25 millones de euros. Pagan el quilo de central a precio de delantero centro pero Guardiola está completamente obsesionado con el jugador y tras los resultados de la temporada pasada tiene crédito para esto y más. Poco después también se confirman las salidas de Gudjohnsen y Henrique. Con la llegada de Chygrynskiy el brasileño tenía las horas contadas y termina cedido en el Racing, dónde podrá demostrar a la prensa que la había tomado con él desde el principio si esas críticas eran justificadas o no. El islandés es traspasado al Mónaco por un precio desconocido, lo cual suele ser garantía de bajas o nulas cantidades percibidas. Teniendo en cuenta la brevedad de la plantilla y que provablemente no llegará nadie más se podría discutir si es conveniente desprenderse en estas condiciones de un jugador que, pese a no contar para el entrenador, como suplente aportó algunas cosas el curso anterior. Ahora será inevitable echar mano de canteranos como Thiago y Jonathan almenos durante la disputa de la Copa África.